Een retraite voor mannen die voelen dat de overgang van herfst naar winter een stil, maar betekenisvol keerpunt markeert.
Zoals David Whyte schrijft: “The night will give you a horizon further than you can see.”
Waar verlangt je ziel naar? Welke levensweg voelt werkelijk als de jouwe?
Er zijn momenten waarop je op een kruispunt staat en de onzekerheid van het niet-weten scherp kunt voelen. De manier waarop je zulke momenten tegemoet treedt, kleurt het volgende hoofdstuk van je leven. De winter wordt dan een drempel, het mysterieuze een taal, en de duisternis een uitnodiging om te luisteren naar het diepere in jezelf dat al weet.
Nu de dagen korter worden en de natuur zich terugtrekt, loslaat en zich voorbereidt, nodigt deze seizoenswisseling uit tot bezinning. Voor mannen die leven in onrustige en onzekere tijden roept dat belangrijke vragen op: Wat mag ik loslaten? Wat roept mij vooruit? Waar heb ik nog geen ruimte voor gemaakt?
Preparing for the Dark is er voor mannen die aanvoelen dat er iets moet veranderen, ook al kunnen ze nog niet benoemen wat. Het is een uitnodiging aan wie verlangt naar een authentiekere, levendigere en meer afgestemde manier van leven, en aan wie merkt dat de uitdagingen van het leven vragen om een diepere relatie met zichzelf.
Onder begeleiding van Oliver Bettany en Alistair Mayor, beiden ervaren gidsen in mannenwerk, psychotherapie en ecopsychologie, biedt deze retraite ruimte om het innerlijke landschap te verkennen dat in het dagelijks leven vaak onderbelicht blijft. Via indringende ervaringen in de natuur word je uitgenodigd om te luisteren naar de wijsheid onder de drukte van gedachten: intuïtie, dromen en stille innerlijke kennis.
De retraite vindt plaats op 47 acres Welshe bossen van The Dreaming, terwijl de winter nadert. Het is geen programma van geforceerde introspectie of emotionele ontlading, maar een bedding voor een relatie met de diepere stromingen van het leven. Zo ontwikkel je een geaarde en betrouwbare bron van kracht voor momenten waarop logica tekortschiet en de weg vooruit nog niet zichtbaar is.
Eind november, wanneer de duisternis vroeg valt en het jaar tot rust begint te komen, is het vierdaagse programma erop gericht je in contact te brengen met iets voorbij het denkende brein. Noem het ziel, intuïtie, het onbewuste of simpelweg dat deel van jezelf dat weet.
De retraite verbindt natuurbeleving met creatief en symbolisch werk. Je werkt met vuur en aarde, brengt tijd alleen door in het landschap en verdiept je in poëzie en mythologie die de archetypische patronen in het leven van mannen weerspiegelen. Deze belichaamde oefeningen openen paden naar delen van jezelf die mogelijk zijn genegeerd of onderdrukt.
Dit is voorbereiding in de diepste zin: innerlijke bronnen opbouwen voor tijden van uitdaging, leren vertrouwen op wat je in je botten weet, en je meer thuis voelen in onzekerheid.
Deze retraite is voor jou als:
Er is geen eerdere ervaring nodig. Neem vooral de bereidheid mee om eerlijk aanwezig te zijn en te werken met wat zich aandient. Of je nu nieuw bent in dit werk of al langer op dit pad loopt, je bent welkom.
Je begeleiders
Oliver Bettany en Alistair Mayor zijn ervaren begeleiders in mannenwerk, natuurverbinding en overgangsrituelen. Zij creëren een veilige én avontuurlijke ruimte, uitdagend en voedend tegelijk, waarin mannen de volle breedte van zichzelf kunnen onderzoeken.
Hun werkwijze verbindt oude wijsheid met hedendaags inzicht in mannelijke ontwikkeling, waarbij het land als belangrijke leermeester centraal staat.
Ollie is counselor, ecopsycholoog, docent en leider in mannenwerk. Hij woont met zijn vrouw en zoon aan de rand van Dartmoor. Al meer dan vijftien jaar ondersteunt hij individuen en organisaties in ingrijpende transities, met aandacht voor humanistische counseling, archetypische psychologie, schaduwwerk en zielswerk.
Hij richtte Wild Oak CIC en The Wellspring op, een mentorgemeenschap voor mannen in Zuid-Devon, waar hij werkt op het snijvlak van natuur, psyche en verbondenheid.
Alistair is vader, psychotherapeut, danser, supervisor, trainer en groepsbegeleider. Met meer dan 20 jaar ervaring werkte hij in de verslavingszorg, met kwetsbare jongeren en binnen het “Super Dads”-programma voor vaders en kinderen.
Hij geeft les aan therapeuten en heeft veel counselors begeleid richting dit vakgebied. Vanuit een holistisch integraal perspectief ondersteunt hij mensen om op te groeien, op te schonen en wakker te worden, met aandacht voor echte verandering, belichaamde aanwezigheid en verbinding met het land.
Boekingsgegevens
Data: 23 - 26 november 2026
Check-in: 15.00 uur
Check-out: 10.00 uur
Locatie: Rhydoldog House, Rhayader, Wales, LD6 5HB
De prijs werkt met een glijdende schaal, afhankelijk van de gekozen kamer, vanaf £651.
Inbegrepen:
De locatie
In het hart van de Elan Valley in Wales biedt The Dreaming een serene en herstellende omgeving, weg van de drukte van het werkleven, onder alle weersomstandigheden.
Deze landelijke plek ligt op 47 acres oud land en ademt een diepe stilte. Ooit was het een 15e-eeuws cisterciënzerklooster, later kwam het in handen van aristocratische families uit de Georgische en Victoriaanse periode, en in de 20e eeuw van Laura Ashley en haar familie.
Laura Ashley leidde haar internationale interieurdesignbedrijf vanuit Rhydoldog House. In 2020 gaven oprichter Charlotte Church en haar samenwerkingspartners het pand een nieuwe vorm, met een renovatie en herinrichting.
Onze kamers
Elke kamer biedt comfort, rust en moderne voorzieningen, met interieurs van bekroonde ontwerpers. Natuurlijke materialen, voelbare stoffen, originele vloerdelen en textuurrijke muren zorgen voor een warme en uitgesproken sfeer.
Het gedeelde kamerconcept sluit aan bij de waarden van The Dreaming: bedden worden individueel toegewezen, niet per kamer, zodat er verbinding kan ontstaan tussen gasten.
The Moon
Voor 2 personen
Geïnspireerd door de energie van de maangodin is The Moon een kalme, zuiverende ruimte met zachte witte stoffen, luxe bedden met privacygordijnen, een ruime zithoek en een ensuite badkamer met een bad in de vorm van de maan, uitkijkend op de Moon Garden. De kamer ligt op het zuiden en kijkt uit over de Elemental garden en de Nant Caethon Valley.
The Mystic
Gemengde slaapzaal / Voor 4 personen / 4 eenpersoonsbedden
Deze kamer op het zuiden heeft een privébalkon, handgenaaide stoffen van rijke Indiase sari’s, een ruime zithoek en eenpersoonsbedden met privacygordijnen. De ensuite badkamer beschikt over een gouden tadelakt douche, omringd door botanische planten, met uitzicht over de Elemental garden en de Nant Caethon Valley.
The Dawn
Voor 2 personen
The Dawn ligt op het zuiden en heeft een balkon, zonsopgangkleuren, luxe bedden met privacygordijnen, een zithoek, rustieke grenen meubels en een altaar ter ere van de zonne-energie. De badkamer ligt aan de overzijde van de gang en heeft een Tangerine tadelakt douche in Marokkaanse stijl.
The Mushroom
Voor 2 personen
Geïnspireerd door mycelium heeft deze kamer op het zuiden rustieke natuurlijke materialen, donker antiek houten meubilair, warme neutrale tinten, een ruime zithoek, luxe bedden met privacygordijnen, een ensuite badkamer en een bad met uitzicht.
The Wanderer
Voor 3 personen
Deze kamer is ontworpen voor ontdekkers en is ingericht met natuurlijke materialen en objecten uit Afrika, Peru en Mexico. Er is een ruime zithoek, luxe bedden met privacygordijnen, een ensuite badkamer met douche en bad, en een vensterbank met uitzicht op de Elemental garden en de Nant Caethon Valley.
Forest Spirits
Voor 1 persoon of koppels
Forest Spirits ligt op het noorden en kijkt uit over het oude bos. De kamer eert de Japanse vormgeving en de eerbied voor het bos. Er is tatamivloer, een kingsize bed, een ruime zithoek en een ensuite badkamer met een zwarte tadelakt douche en een porseleinen lotuswastafel.
The Womb
Voor 2 personen
Deze kamer ligt op het noorden, richting de diepe bossen, en biedt zachte handgemaakte stoffen geverfd met natuurlijke ingrediënten, luxe bedden met privacygordijnen, een zithoek en een ensuite badkamer met een roze tadelakt douche.
In deze kamer ervaar je een verblijf dat voelt als een kleine ontdekkingsreis, met natuurlijke materialen en zorgvuldig geselecteerde objecten uit Afrika, Peru en Mexico. De sfeer is avontuurlijk en toch ontspannen, waardoor de ruimte uitnodigt om te vertragen, te genieten en helemaal op te gaan in de omgeving.
Er is een royale zithoek waar je comfortabel kunt neerstrijken, evenals luxe bedden met stoffen privacyschermen voor extra rust en geborgenheid. Dankzij de ligging op het zuiden kijk je uit over de Elemental-tuin en geniet je van weidse vergezichten over de Nant Caethon-vallei. Het raamzitje is een fijne plek om even stil te staan en het landschap in je op te nemen.
De kamer beschikt bovendien over een eigen badkamer met zowel een douche als een bad, zodat je alles bij de hand hebt voor een ontspannen verblijf. Deze kamer is geschikt voor drie personen die de ruimte delen.
Dankzij de ligging op het zuiden vangt deze kamer al vroeg het mooiste licht van de dag. Vanaf het balkon kijk je uit over de Elemental-tuin en de Nant Caethon-vallei, waar het landschap in de zachte gloed van de ochtend steeds opnieuw van sfeer verandert. Binnen versterken handgemaakte stoffen, geverfd met natuurlijke pigmenten, de warme tinten van zonsopkomst en zorgen ze voor een lichte, opbeurende uitstraling.
De kamer is met zorg ingericht voor rust en vernieuwing, met luxe bedden, stoffen privacy-schermen, een comfortabele zithoek, rustieke dennenhouten meubels en een altaar ter ere van de zonnegoden. Elk detail draagt bij aan een kalme, uitnodigende sfeer waarin je moeiteloos tot ontspanning komt en nieuwe energie kunt opdoen.
De badkamer bevindt zich aan de overkant van de gang en beschikt over een Marokkaans geïnspireerde tadelakt-douche in mandarijntint, wat een bijzonder accent geeft aan de totale beleving.
Deze kamer kijkt uit op het noorden, richting het diepe bos, en ademt rust, zachtheid en verbondenheid. Het interieur is een ode aan vrouwelijkheid en aan de stille kracht die daarbij hoort. Overal zorgen gelaagde stoffen, allemaal met de hand gemaakt en geverfd met natuurlijke ingrediënten, voor een warm en omhullend gevoel — alsof je liefdevol wordt ingebakerd. De ruimte is met aandacht ingericht voor ontspanning en privacy, met een royaal bed met stoffen schermen, een uitnodigende zithoek en een speelse ensuite met een roze tadelakt douche.
Pastelroze stoelen met een geschulpte rugleuning staan naast gedrapeerde textielen die van roze naar bordeaux verlopen en zo een artistieke verwijzing vormen naar de reis van vrouwen. Bij flinke regenval kun je zelfs de waterval vanuit bed horen, wat de sfeer nog rustgevender maakt. Intiem, elegant en volledig omhullend: deze kamer nodigt uit om te vertragen en je gedragen te voelen door zowel natuur als vormgeving.
Geïnspireerd door de verfijnde schoonheid van mycelium — het ondergrondse netwerk dat het bos met elkaar verbindt — is deze kamer met veel aandacht ingericht. Natuurlijke, rustieke materialen en donker antiek houten meubilair zorgen samen voor een warme, aardse sfeer. De ruime zithoek in zachte neutrale tinten nodigt uit tot ontspannen, lezen of simpelweg even tot rust komen in een kalme omgeving.
De accommodatie beschikt over luxe bedden met stoffen privacy-schermen, zodat comfort hand in hand gaat met een gevoel van persoonlijke geborgenheid. Dankzij de ligging op het zuiden kijkt de kamer uit over de Elemental-tuin en geniet je van weidse vergezichten over de Nant Caethon-vallei. Dat maakt deze ruimte bijzonder geschikt voor gasten die stilte, natuur en een gevoel van ruimte waarderen.
De ensuite badkamer is voorzien van een inloopdouche en een bad met uitzicht. Botanische planten omlijsten de ruimte en versterken het serene, natuur geïnspireerde karakter van deze bijzondere kamer.
Deze kamer is geïnspireerd op Luna en vormt een eerbetoon aan de maangodinnen en de zachte, rustgevende energie van de maan. Natuurlijke, handgemaakte materialen en vloeiende witte stoffen geven de ruimte een zuivere, serene uitstraling die uitnodigt tot ontspanning en vernieuwing. Hier kunnen gasten zich terugtrekken in comfortabele bedden met stoffen privacygordijnen, ontspannen in de royale zithoek en genieten van het gemak van een privé ensuite met een bad in maanvorm, met uitzicht op de Moon Garden.
De kamer ligt op het zuiden en kijkt uit over de Elemental garden, met daarachter een indrukwekkend panorama over de Nant Caethon Valley. Dankzij het doordachte ontwerp voelt de ruimte zowel kalm als ruim aan. Het is een gastvrije toevluchtsoord voor wie verlangt naar stille reflectie, diepe ontspanning en een sterke verbinding met de natuur.
Deze kamer ligt op het zuiden en opent naar een privébalkon, waar je uitkijkt over de Elemental-tuin en de Nant Caethon-vallei. Van het zachte ochtendlicht tot de gloed van de zonsondergang vormt dit een rustgevende plek om helemaal tot jezelf te komen. De ruime zithoek nodigt uit tot traag leven: lezen, mijmeren of gewoon even niets doen. Ook de luxe bedden zijn met zorg geplaatst en omlijst met stoffen privacyschermen, zodat comfort en geborgenheid centraal staan.
Handgemaakte details geven de ruimte een eigen, karaktervolle uitstraling. De meubels zijn bekleed met een verzameling rijk getextureerde Indiase sari’s, waardoor de kamer subtiel meebeweegt met de kleuren van de dag. De sfeer is warm, expressief en diep ontspannend — ideaal om tussen wellnessmomenten door op adem te komen en in stilte te reflecteren.
De ensuite badkamer voegt een vleugje verwennerij toe, met een goudkleurige tadelakt-douche tussen botanische planten voor een bijzonder badmoment. Elk element is zorgvuldig gekozen om rust, schoonheid en een gevoel van gemak te ondersteunen.
Deze serene kamer is geschikt voor één gast of een koppel en ademt een verfijnde sfeer waarin Japanse esthetiek en een diepe verbondenheid met het bos samenkomen. De kamer ligt op het noorden en kijkt uit over eeuwenoud bos, waardoor je hier geniet van een stille, herstellende omgeving die je direct dichter bij de natuur brengt.
Binnen zorgen traditionele Japanse tatamivloeren voor een authentieke en rustgevende uitstraling. De royale zithoek nodigt uit om traag wakker te worden, te lezen of gewoon even stil te zijn, terwijl het luxe kingsize bed alle comfort biedt voor een ontspannen verblijf. Ook de ensuite badkamer sluit naadloos aan bij het ingetogen design, met een zwarte tadelakt douche en een porseleinen lotuswastafel die samen een gevoel van elegantie en rust creëren.
Elk detail is zorgvuldig gekozen om de zintuigen zacht te prikkelen, van de natuurlijke materialen tot de subtiele geur van de tatamimatten. Zo ontstaat een vredige retraite waar je kunt uitrusten, reflecteren en je opnieuw in balans voelt met de omgeving.
Oliver Bettany
Alistair Mayor
Rhydoldog House, Llansantffraed-Cwmdeuddwr, Rhayader LD6 5HB, UK
Llansantffraed-Cwmdeuddwr
ma 23 nov – do 26 nov