Als kind voelde ik al vroeg dat ik een beetje anders was dan de meeste jongens van mijn leeftijd, ook al kon ik toen nog niet goed uitleggen waarom. Ik leek veel talenten te hebben en bewoog me vlot door allerlei situaties, maar er bestond geen handleiding om mijn eigen persoonlijkheid te begrijpen.
Op mijn 36e veranderde mijn leven voorgoed toen ik beide ouders verloor aan kanker. Dat verlies trof me diep en nam het veilige nest van mijn familie weg, waardoor ik het leven ineens zelf moest dragen. Toen werd duidelijk dat ik datzelfde gevoel van veiligheid in mezelf moest vinden, en dus begon mijn zoektocht.
Ik had op dat moment het geluk te werken voor een bedrijf dat medewerkers een breed aanbod aan persoonlijke trainingen bood, en daar maakte ik volop gebruik van. Terwijl ik mijn eigen identiteit onderzocht, begon ik ook de wereld om me heen kritischer te bekijken. Ik mocht meewerken aan grote innovatieprojecten, maar zag tegelijk ook de schaduwzijde van een carrièregerichte omgeving: hebzucht, snel geld en persoonlijk gewin. Die waarden botsten sterk met mijn innerlijke overtuiging, dus ik vertrok.
Zonder werk en zonder inkomen begon ik aan een diep proces van zelfonderzoek. Ik zie nog altijd het grote vel papier op de muur van mijn woonkamer voor me, volgeschreven met mijn talenten, waarden, interesses, dingen die ik wilde uitproberen en wat mij energie gaf. Ik zocht naar de kern: mijn natuurlijke gaven en mijn levensmissie. Het was een krachtig proces op alle niveaus, en ik zou het iedereen aanraden.
In die stilte kwam alles naar boven: paniek, vrijheid, boosheid op een systeem dat ons niet altijd ondersteunt, verdriet, vreugde en uiteindelijk inzicht. Ik leerde dat al die gevoelens ruimte nodig hebben om te verschijnen, en dat onderdrukte emoties schadelijk kunnen zijn. Ratio is nuttig in een vecht-of-vluchtsituatie, maar niet genoeg om een betekenisvol leven te leiden.
Ook hoogsensitiviteit begon ik beter te begrijpen, samen met de kracht die daarin schuilt. Elk talent heeft een schaduwkant, maar dat betekent niet dat we onszelf moeten “repareren” zoals de werkwereld vaak suggereert. Bewustzijn is genoeg.
Als onderdeel van mijn bucketlist wilde ik vrijwilligerswerk doen, dus sloot ik me aan bij een non-profitorganisatie rond korte voedselketens. Later namen ze me in dienst voor 23 uur per week. In die periode studeerde ik NLP, werd ik zelfstandig coach en gaf ik les aan een managementschool, omdat mensen helpen een deel van mijn levensmissie was geworden.
Toen ik in de non-profitwereld dezelfde patronen herkende als in de geldgedreven wereld, volgde ik opnieuw het pad dat zich in mijn periode van stilte had getoond en vertrok ik weer, opnieuw zonder inkomen. Rond die tijd verdiepte ik me ook in gezonde voeding, permacultuur, wilde kruiden, zelfvoorzienend leven en natuurlijke genezing. Ik liet medicatie los, stopte met chemische producten op mijn lichaam, verwijderde amalgaamvullingen, verminderde plasticgebruik zelfs voor voedselopslag, kweekte mijn eigen groenten, at uiteindelijk alleen nog biologisch en werd veganist.
Al deze stappen bereidden me voor op wat daarna kwam. Ik verkocht alles in België en vond in Frankrijk een prachtige plek, met de intentie dichter bij de natuur te leven, onafhankelijker en autonomer, en met een betere gezondheid. Mijn aandacht gaat uit naar wat echt telt: voedsel verbouwen, tijd nemen om voedzame maaltijden te bereiden, genieten van het hier en nu, verbinden met de natuur en het universum, en dat delen met anderen.
Abriecosy is nog altijd in ontwikkeling, maar ik werk er elke dag aan om het dichter bij mijn visie te brengen:
Abriecosy is een plek waar mensen die zich tot deze levensstijl aangetrokken voelen van harte welkom zijn om te genieten, te helen, mee te doen, te dromen, te ondersteunen en het idee van een andere wereld te verrijken — een wereld waarin wederzijdse steun centraal staat en geven de belangrijkste daad is. Het is een plek die draait om de kunst van jezelf zijn en je lichaam voeden met respect en goed eten. Alleen dan kunnen we dat ook doen voor anderen en voor de prachtige natuur waarvan we deel uitmaken.