Pilates kan je gezondheid op een zachte, maar doeltreffende manier ondersteunen, zonder onnodige belasting van het lichaam. Wie zich soepeler, sterker en meer in balans wil voelen, vindt in Pilates een uitstekende keuze.
Klachten zoals nekpijn, rugpijn, hoofdpijn en zelfs een onrustig gevoel in de buik kunnen samenhangen met een verkeerde houding. Binnen Pilates wordt dit vaak aangeduid als uitlijning. Wanneer je houding en uitlijning verbeteren, komt er minder druk op gevoelige gewrichten zoals knieën en heupen te staan. Dat kan ook de kans op overbelasting of blessure verkleinen.
Pilates combineert beweging met rekken en strekken. Omdat je spieren tijdens de oefeningen al warm zijn, kun je tijdens het stretchen vaak verder gaan met minder ongemak. Meer flexibiliteit kan spierspanning helpen loslaten en ondersteunt bovendien een betere doorbloeding, doordat het lichaam niet langdurig stijf in één houding blijft.
De langzame, gecontroleerde manier van bewegen in Pilates lijkt misschien niet op klassieke krachttraining, maar het bouwt wel degelijk kracht op in het hele lichaam. Daarbij ligt de focus niet alleen op armen en benen, maar ook op de diepe rompspieren, waardoor je algeheel sterker wordt.
Door een rechtere houding, een plattere buik en meer spiertonus kun je slanker en langer lijken. Omdat Pilates het lichaam als geheel aanspreekt in plaats van één gebied te isoleren, kunnen veranderingen overal zichtbaar worden.
Pijn en een slechte houding kunnen stress versterken, en Pilates helpt beide te verzachten terwijl het tegelijk rust brengt. Omdat ademhaling zo’n belangrijk onderdeel is van de beoefening, word je bewuster van je adem, je lichaam en je spieren. Daardoor voelt het bijna als meditatie. Regelmatige Pilates kan ook bijdragen aan een betere nachtrust, deels omdat het kalmerend werkt en deels omdat het lichaam minder fysieke en mentale spanning draagt.
Lorraine is een Pilates-docent voor retraites.