Ik ben Mel Mackintosh, yogadocent en meditatiebegeleider met een sterke focus op gezondheid, en daarnaast Hypnobirthing Australia-practitioner. Ook ben ik met trots mede-eigenaar van Australian Yoga Academy in Melbourne, waar ik sinds 2006 samen met mijn beste vriendin en zakenpartner Adele Conti lesgeef.
Mijn kennismaking met yoga vond eind jaren negentig plaats, toen ik werkte in Human Resources en Change Management bij onder meer Telstra, NAB en Medibank. Het begon eigenlijk heel toevallig. Ik merkte dat ik veel stress ervaarde en dat ik minder bewoog dan ik wilde, dus sloot ik me samen met een vriendin aan bij een les. Vanaf dat moment was ik verkocht.
Wat mij nog altijd raakt, is het holistische karakter van yoga en meditatie. Deze beoefeningen ondersteunen lichaam, geest en ziel, en sluiten aan bij waar je je ook bevindt in het leven, ongeacht gezondheid, energieniveau of fysieke mogelijkheden. Yoga is iets wat we allemaal kunnen doen, en het blijft elke dag nieuwe kansen voor transformatie bieden.
Hoewel ik mijn loopbaan in het bedrijfsleven waardeerde, bleef ik steeds teruggrijpen op yoga, meditatie en complementaire geneeskunde voor antwoorden over gezondheid en welzijn. Dat bracht me ertoe natuurgeneeskunde te gaan studeren en in 2006 mijn 350-uurs Advanced Diploma of Yoga Teaching te behalen. In 2010 stapte ik volledig over naar de yogawereld toen ik toetrad tot het eigendomsteam van Australian Yoga Academy.
Als iemand die zich diep verbonden voelt met het yogavak, ben ik ervan overtuigd dat opleidingen voor yogadocenten op tertiair niveau moeten worden aangeboden en onderwezen door uitzonderlijke docenten, met de hoogste standaarden. Sinds 2008 beheer ik al onze trainingsprogramma’s en zoek ik voortdurend naar manieren om onze al gewaardeerde opleidingen verder te versterken, zowel met basisopleidingen als met verdiepende programma’s voor gediplomeerde docenten.
Na de geboorte van mijn eerste kind in 2010 ontwikkelde ik een sterke interesse in prenatale en postnatale yoga. Ik heb sindsdien veel tijd geïnvesteerd in verdere studie en persoonlijke ontwikkeling op dit gebied, zodat ik moeders en hun geboortepartners kan ondersteunen met evidence-based methoden die bijdragen aan een positieve geboorte-ervaring.
Ik ben dankbaar dat ik deel uitmaak van de Australische yogagemeenschap en blij dat onze teacher trainings inmiddels studenten van over de hele wereld verwelkomen. Het betekent veel voor mij om verbonden te zijn met een liefdevolle gemeenschap van toegewijde studenten, van wie sommigen al meer dan 15 jaar met ons oefenen. Mijn visie is om ook in de toekomst kansen te blijven creëren voor mensen van alle leeftijden en mogelijkheden om deel te worden van de AYA-familie. Ik zie AYA als een plek voor groei en heling, gedragen door een getalenteerd team van yogadocenten en zorgprofessionals dat deze visie helpt waarmaken.
Daarnaast wil ik graag al mijn leraren uit verschillende disciplines bedanken voor hun begeleiding en steun, net als iedere student met wie ik heb gewerkt. Zonder hen zou ik niet kunnen doen wat ik het liefste doe.