Sarah M. Sophia, B.A. (Hons), MA, wijdt zich al twintig jaar aan de studie van plantmedicijn. Na verschillende jaren academisch onderzoek — en drie masteropleidingen rond de helende kracht van sjamanistische bewustzijnstoestanden en psychedelische geneeskunde — kwam zij in 2005 in contact met de Quechua Maestro Juan Naupari. Daarop volgde een langdurig leerproces en een pad van heling met Grootmoeder Ayahuasca, dat diepe persoonlijke transformatie mogelijk maakte. Zo vond zij herstel van een chronische ziekte die tien jaar duurde, verwerkte zij complexe posttraumatische stressstoornis, herstelde zij van een eetstoornis die haar haar hele leven had begeleid, en kon zij uiteindelijk ook ingewikkelde rouw transformeren.
Sarah behaalde mastergraden in Klassieke Geschiedenis & Filosofie, Godsdienstwetenschappen en Interdisciplinaire Studies. Haar door SSHRC gefinancierde onderzoek richtte zich op transpersoonlijke psychologie, de therapeutische waarde van sjamanistische bewustzijnstoestanden, de opkomst van cross-cultureel Vegetalismo in het begin van de jaren 2000 en de wereldwijde verspreiding van ayahuasca. Daarnaast volgde zij een opleiding in Relational Somatic Therapy en heeft zij zich sinds 2016 intensief toegelegd op samenwerking met counselors en therapeuten die de relatie onderzoeken tussen heling met plantmedicijn en diepgaande traumaverwerking.
Sinds 2009 werkt Sarah binnen het kader van North American Plant Spirit Medicine. Naast isolatiediëten en relaties met verschillende Amazone-leerplanten — waaronder Bobinsana, Noya Rao en Amazonian Black Tobacco — werkt zij vooral met een groep van 25 Noord-Amerikaanse krachtplanten. Meer dan de helft daarvan maakte deel uit van langdurige dieta’s van 3 tot 8 maanden. Zij draagt meer dan 100 persoonlijke sjamanistische krachtliederen, ceremoniële liederen en icaros met zich mee, ontvangen tijdens 14 jaar van diëten met Master Plant Teachers.
Zij liep ook in de leer bij de Cree-ouderling Okimaw Piesew Awasis, afkomstig uit een familie van traditionele Medicine Carriers waarvan de voorouderlijke landerijen liggen nabij de Thunderchild Reservation in Saskatchewan, Canada. In 2016 werd haar de eer bewezen om een traditionele First Nations Medicine Bundle, een Sacred Pipe en de rites voor het verzorgen van de Sweatlodge te ontvangen. Via deze afstamming kreeg zij haar ceremoniële namen, “Blue Thunder Woman” en “White Lightning Bear”, evenals de verantwoordelijkheid om bepaalde gebeden, leringen, liederen en ceremoniële hulpmiddelen te dragen.
Sarahs werk is geworteld in de medicijnsignaturen van het westen van Noord-Amerika en ingebed in het bredere web van lokale plantmedicijnwijsheid. Haar retraites, cursussen en begeleidingspraktijk verbinden traditionele inheemse inzichten over medicijn en ceremonie met westerse psychoanalytische en aardegerichte benaderingen. Haar aanbod is ontwikkeld voor de specifieke uitdagingen van mensen die zijn opgegroeid binnen westerse sociaal-culturele contexten, vooral in Noord-Amerika en Europa.
Haar therapeutisch kader is holistisch en erkent de vele lagen van iemands ervaring: het fysieke lichaam, het emotionele lichaam, het mentale lichaam en het energetisch-spirituele lichaam. Iemand ondersteunen op het pad van persoonlijke ontwikkeling en heling betekent zorg dragen voor al deze dimensies. Kernmethoden in Sarahs werk zijn onder meer Relational Somatic Therapy, werk met het innerlijke kind en kernopvattingen, sjamanistische en energetische praktijken, en psychoanalytisch onderzoek.
In de afgelopen tien jaar werkte Sarah met honderden privécliënten, begeleidde zij tientallen groepsretraites gericht op traumaverwerking en leidde zij twee goed ontvangen programma’s in intuïtieve ontwikkeling en Plant Spirit Shamanism.