Sinds de start van Retreat in the Pines in 2004 heb ik met dankbaarheid een leven opgebouwd rond werk waar ik oprecht van houd. Die weg kende ook moeilijke periodes, maar de bemoediging en waardering van vrouwen uit allerlei achtergronden hebben mij steeds weer verder geholpen. Telkens opnieuw hoorde ik: “Dank je wel dat je deze plek hebt gecreëerd — ik had dit nodig.” Die woorden blijven mij inspireren. Het welzijn van vrouwen staat centraal in alles wat ik doe, en ik voel me sterk verbonden met het bieden van een veilige ruimte waar iedere vrouw haar verhaal kan delen en contact kan maken met anderen. Een ontslagbrief van een baan waar ik van hield, werd het keerpunt dat mij richting ondernemerschap bracht.
Toen ik aan dit pad begon, werd ik aangetrokken door de helende kracht van yoga. Ik geef les sinds 2004 en verzorg tegenwoordig lessen in de omgeving van Dallas, naast privélessen. Hoewel ik nog steeds geloof dat yoga een krachtige weg van transformatie kan zijn, heb ik geleerd dat de diepste heling vaak ontstaat wanneer vrouwen naast elkaar gaan zitten en beseffen dat ze niet alleen zijn. We komen misschien uit verschillende werelden en hebben uiteenlopende ervaringen, maar als vrouwen delen we veel meer dan we vaak denken.
Elke keer dat ik een retraite organiseer, word ik eraan herinnerd hoe belangrijk het is om een veilige, vrouwgerichte omgeving te creëren. Verbinding en gemeenschap maken onze retraites bijzonder en geven ze die magische sfeer. Er is iets heel waardevols aan vrouwen die als vreemden arriveren en als vriendinnen weer vertrekken.
Ik weet dat het leven te kort is om niet volledig aanwezig te zijn. Voor mijn gezondheid en gemoedsrust kies ik bewust voor fitnesslessen en gemeenschap, beide vind ik bij mijn lokale Y. De Dallas YMCA maakt al meer dan 30 jaar deel uit van mijn leven.
Ik heb drie volwassen kinderen en één kind dat nog thuis woont, en zij brengen mij voortdurend vreugde. Mijn oudste, Nina, en ik reizen graag samen, en een van onze favoriete dingen is wandelen en daarna genieten van een heerlijke maaltijd — bij voorkeur iets met een ontbijtgevoel. Zij is getrouwd met haar vrouw, Spencer, en samen zijn ze trotse hondenmoeders van drie schattige honden. Ik ben dankbaar dat mijn dochter Eden weer in mijn leven is na jaren van haar eigen worstelingen. Zij is getrouwd met haar man, Randy, en samen hebben zij drie bijzondere kinderen. Mijn zoon Landry is onlangs teruggekeerd uit Colorado; hij en zijn vriendin hebben de éénjarige Daisy en wonen heel dichtbij mij.
Mijn jongste, Mason, zit in groep 5 en is dol op voetbal. Als alleenstaande moeder houdt hij mij flink bezig, maar ik zou het voor geen goud anders willen.
Ik ben eindelijk gaan inzien hoe waardevol rust en zelfzorg zijn. Wanneer het kan, begin ik mijn dag met koffie, een begeleide meditatie en journaling. Dit eenvoudige ritueel helpt mij om alles in perspectief te zien en bewust de toon voor de dag te zetten. Als het weer mooi is, doe ik dit op de veranda. Naast actief blijven geven tijd in de natuur, lezen en het kijken van troostrijke series mij precies de reset die ik nodig heb om verder te gaan.
Voor meer over mijn verhaal achter het opbouwen en laten groeien van Retreat in the Pines, zie Mijn reis.