Venerable Khenpo Lobzang Tenzin is een senior leraar binnen de Karma Kagyu-lijn, opgeleid onder Khenchen Thrangu Rinpoche. Hij staat bekend om zijn combinatie van grondige studie, diepe beoefening en een warme, opgewekte manier van lesgeven, waardoor hij studenten precies ontmoet waar zij zich bevinden.
Hij werd in 1969 in Bhutan geboren uit Tibetaanse ouders en groeide op in de buurt van een Thrangu-klooster. Zijn vader, Kelzang Tenzin, was een Lharampa Geshe uit Ganden. Al op jonge leeftijd voelde hij zich aangetrokken tot de Dharma en trad hij op 9-jarige leeftijd toe tot Bhutan Thrangu Monastery. Later zette hij zijn opleiding voort in Boudhanath, Nepal, en ontving hij in 1985 volledige ordinatie van Thrangu Rinpoche.
Zijn scholing omvat zowel het klassieke shedra-curriculum als beoefeningslijnen uit alle vier Tibetaanse scholen. Hij studeerde bij Khenpo Konchok Ngedon en Thrangu Rinpoche, rondde het vijfjarige programma van het Vajra Vidya monastic college met onderscheiding af en fungeerde gedurende die hele periode als onderwijsassistent. In 1996 verleende Thrangu Rinpoche hem in Namo Buddha de titel van Khenpo.
Naast de kernopleiding binnen de Kagyu-traditie, waaronder de Kagyu Mahamudra Ngöndro-retraite met Drupon Sherab Tendar, ontving hij belangrijke transmissies en commentaren zoals Longchen Nyingtig en Drikung Fivefold Mahamudra. Hij bestudeerde Madhyamaka-teksten, waaronder Adornment of the Middle Way, Buddha-Nature/Highest Continuum en Entering the Middle Way, met Thrangu Rinpoche en Sakya Khenpo Kunga Wangchuk. Ook ontving hij de Ju Mipham-cyclus van H.H. Dilgo Khyentse Rinpoche en Rabjam Rinpoche, met bijzondere nadruk op Guru Yoga. Verder omvatte zijn training logica en redeneren bij Khenpo Chokyi Goché, pramāṇa en retoriek bij Gelug-meesters Geshe Yeshe Taye, Geshe Lhundrup, Geshe Yeshe Tabkye en Gen Atso Rinpoche, evenals rituele kunsten zoals umze, sādhana en torma onder Drupon Lama Sonam Tsering.
In 2004 benoemde Thrangu Rinpoche hem tot hoofdprofessor en directeur van de Vajra Vidya monastic colleges in Nepal en India, een functie die hij bijna tien jaar vervulde. In die periode gaf hij richting aan het curriculum en de monnikentraining, inclusief de voorbereiding op de inter-monastieke Karma Guncho-debatten, terwijl hij dagelijks les bleef geven. In 2005 vertegenwoordigde hij de Kagyu-lijn tijdens de conferentie “Madhyamaka View of Nāgārjuna” aan het Central Institute of Higher Tibetan Studies in Sarnath, waarna hij van 2005 tot 2006 optrad als gastdocent in Indiase boeddhistische filosofie. Als directeur van Vajra Vidya Institute in Sarnath gaf hij shedra-lessen aan monniken en seminars voor internationale studenten.
In 2012 assisteerde hij Thrangu Rinpoche tijdens een twee weken durende transmissie van Karma Chagme’s Mountain Dharma in Namo Buddha, waarbij hij elke avond de kernpunten samenvatte en verder uitwerkte voor honderden monniken, onder wie enkele van zijn eigen vroegere leraren.
Op verzoek van Thrangu Rinpoche bereidde Khenpo-la zich voor op het werken met westerse studenten door in 2009 Engels te studeren aan Oxford en les te geven in centra in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. In 2013 trad hij toe tot Vajra Vidya Retreat Center in Crestone, waar hij samen met Khenpo Jigme toezicht hield op de eerste Kagyu driejarige retraite van het centrum. Tegenwoordig leidt hij de studie- en retraitesprogramma’s, biedt hij groepslessen en praktijkgesprekken aan en geeft hij les in het Engels aan studiegroepen en dharmacentra in de Verenigde Staten. Hij en Khenpo Jigme zijn al jarenlang hechte collega’s; zij trainden samen vanaf hun tienerjaren en doorliepen de shedra zij aan zij.
Zowel Thrangu Rinpoche als H.H. de 17e Gyalwang Karmapa hebben publiekelijk hun waardering uitgesproken voor Khenpo-la’s intelligentie en onderwijstalent. De Karmapa schreef ooit in kalligrafie: “The sun of Excellent Intelligence dispels darkness”, een woordspel op Khenpo-la’s naam. Studenten waarderen hem om zijn heldere uitleg, stabiele aanmoediging, gevoel voor humor en onwankelbare toewijding aan authentieke beoefening.